今日のイディオムは “break a leg”
“break a leg”って、「足を折れ」ってこと？ヒドイ！
そうじゃないから安心して。実はね、この表現、英語圏では素敵な意味で使われているんだよ。
「誰かに成功や幸運を祈るときの表現」
なぜこんな不吉そうな言葉が「幸運を祈る」という意味になったのでしょうか？
この記事では、“break a leg” の意味や由来、使い方、そして関連表現まで詳しく解説します。
読めば、英語の会話やドラマ、映画でこのイディオムを見聞きしたときに、自然に理解できるようになりますよ！
動画で学びたい方はこちらをどうぞ▼
この動画は全て英語です！でも内容はこの記事と連動していますので、ぜひ両方を学習に活用してくださいね。
“break a leg”ってどんな意味？
“break a leg”は、直訳すると「足を折れ」というちょっと怖い表現ですが、実際は「幸運を祈る」「頑張ってね」という意味の英語のイディオムです。
これは特に、舞台やパフォーマンスの前に使われることが多い表現で、相手に成功を願う気持ちを込めています。
演劇の世界では、「good luck」と直接言うのは逆効果で、むしろ悪運を呼ぶと考えられてきました。
そこで、反対の意味の言葉を言うことで、相手に幸運をもたらすと信じられていたのです。
例文で使い方をマスター
“break a leg”は日常会話でもよく使われる表現なので、具体的な例文で使い方を見てみましょう。
- Break a leg! You’re going to do great in your presentation.
（ブレイク・ア・レッグ！プレゼン、きっとうまくいくよ。） - Before the big interview, my friend told me, “Break a leg!”
（大事な面接の前、友達が「頑張って！」と言ってくれた。） - At the ski resort, my mom said, “Be careful not to break a leg.”
（スキー場で、母が「足を折らないように気をつけて」と言った。）
※文脈によっては文字通り「怪我をしないように」という意味でも使われます。
上記の例文をネイティブ発音で聴いてみましょう。アメリカ発音とイギリス発音の違いを比べてみてください。
※PC以外のデバイスでは音声がきれいに再生されない場合があります。
“break a leg”を覚えるコツ
“break a leg”という表現を覚えるためのポイントは、文字通りの意味に惑わされないことです。
このイディオムは、演劇界の迷信から生まれた「逆説的な幸運を祈る言葉」なので、言葉通りの「足を折る」意味ではありません。
覚えやすくするために、以下のイメージを持つと良いでしょう。
- 緊張を「壊す」＝緊張をほぐして成功を祈る
- 「不吉なことを言う」ことで幸運を引き寄せる
“break a leg”は「幸運を祈りつつ、緊張をほぐすための魔除けの言葉」と考えると理解しやすいですね。
類似・反対・関連する表現
“break a leg”には似た意味や関連する表現もありますので、一緒に覚えておきましょう。
類似表現
- Merde (フランス語)：フランスの演劇界で「幸運を祈る」ときに使う言葉。直訳は汚い言葉ですが、舞台の幸運を願う意味です。
反対表現
- Chance your arm：リスクを取る、挑戦するという意味。成功を願う「break a leg」とは反対に、「思い切ってやってみる」ことを表します。
関連表現
- Break the ice：緊張をほぐす、初対面の場を和ませる意味
- Bend over backward：人のために一生懸命努力すること
興味深いトリビア
“break a leg”の由来にはいくつか説がありますが、特に有名なのは演劇界の迷信に関する話です。
昔から、演劇の世界では「good luck」と直接言うのは逆効果とされていました。なぜなら、幸運を願う言葉を直接言うと、「神様の嫉妬を買い、不運を招く」と考えられていたからです。
そこで、逆の意味の“break a leg”と言うことで、逆説的に幸運を呼び込もうとしたのです。
また、“break a leg”は舞台の「幕が開くために役者が舞台の側面（レッグ）を通る」という意味や、役者が「膝を曲げてお辞儀をする」動作を指すという説もあります。
実際に “break a leg” が使用された例
“break a leg”は映画や音楽、日常会話の中でもよく使われています。いくつかの例を紹介します。
映画『ラ・ラ・ランド』(La La Land, 2016)
ミュージカル映画の中で、登場人物がオーディションや舞台の前に“break a leg”と励まし合うシーンがあります。演劇の世界の雰囲気を感じられる名作です。
日常会話やインタビュー
友達や同僚が大事なプレゼンや試験の前に“break a leg”と声をかけることは、英語圏ではとても一般的です。励ましや応援の気持ちが込められています。
まとめ
今回は英語のイディオム“break a leg”について詳しく解説しました。
- この表現は「足を折る」という直訳とは異なり、「幸運を祈る」「頑張ってね」という意味
- 演劇界の迷信から生まれた、逆説的に幸運を願う言葉である
- 舞台やプレゼン、試験の前など、様々なシチュエーションで使える便利な表現
- 類似表現や反対表現、関連表現も一緒に覚えると、英語の理解が深まる
英語の会話や映画、ドラマで“break a leg”を見聞きしたら、ぜひこの知識を活かしてみてくださいね！
クイズで理解度をチェック✅
学んだ表現を実践で活用しよう！
せっかく覚えた“break a leg”は、実際に使ってみることが上達の秘訣です。
友達や同僚が大事なプレゼンや試験、パフォーマンスの前にいるとき、ぜひ「break a leg！」と声をかけてみましょう。
また、英語のドラマや映画を観るときにこの表現を意識して聞くと、より理解が深まります。
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